Kouvoilla kansainvälinen pre-season ohjelma

Miesten Korisliigaa pelaavalla, kolminkertaisella Suomen mestarilla, Kouvoilla on ennen sarjakauden avausta luvassa kansainvälinen otteluohjelma. Harjoitusottelut alkavat todella kovalla ottelulla venäläistä Pietarin Spartakia vastaan. Pietarilaiset pääsivät viime kaudella Eurocupissa välieriin, missä he hävisivät mestaruuden vieneelle, tulevalla kaudella Petteri Koposen edustamalle, Khimkille ainoastaan neljä pistettä. Valkeakoskella pelattava ottelu onnistui sillä, että joukkue on saapunut Suomeen harjoitusleirille Valkeakosken Seudun Kehityksen kutsumana ja yrityksen asiamies Vesa Varho tarjosi Kouvoille tätä upeaa mahdollisuutta.
 
Seuraavana viikonloppuna Kouvot matkustaa Saksaan pelaamaan kutsuturnausta Crailsheim Merlinsin vieraaksi. Lauantai-iltana Kouvot kohtaa Saksan ProA:ssa pelaavan Ehingenin. Sunnuntaina vastaan asettuu samassa sarjassa pelaava isäntäjoukkue Crailsheim, joka voitti viime syyskuussa Kouvolassa pelatun Vaakuna –turnauksen loppuottelussa Joensuun Katajan.

Vaakuna –turnaus pelataan tänäkin syksynä Kouvolassa, ajankohta on la 15. – su 16.9.  Lauantaina Kouvot kohtaa ruotsalaisen, legendaarisen Plannja Basketin. Tämä Luulajan ylpeys pelaa naapurimaan pääsarjaa nykyisin nimellä LF Basket. Sunnuntaina kotijoukkue pelaa vastavuoroisesti Crailsheimia vastaan. Neljäs joukkue turnauksessa on aina mielenkiintoinen paikallisvastustaja KTP. Antto Nikkarinen pääsi mukaan EM-karsintoja pelaavaan miesten maajoukkueeseen ja näin ollen hänet nähdään Kouvojen peliasussa aikaisintaan kotiturnauksessa.

Vielä ennen sarja-avausta Kouvojen kannattajat pääsevät näkemään näiden lisäksi ainakin yhden koitoksen, kun perjantaina 21. syyskuuta  Kouvolaan saapuu viime kevään finalisti, Jukka Toijalan valmentama Joensuun Kataja.

-Kauteen valmistava ohjelmamme palvelee pitkäaikaista tavoitettamme eli sitä, että kaudella 2014-15 haluamme osallistua kansainväliseen sarjatoimintaa. Näiden otteluiden lisäksi haluamme saada mahdollisimman monta pelaajaamme mukaan maajoukkuetoimintaan ja pelata jo junioreissa kansainvälisiä otteluja, kommentoi Kouvojen toimitusjohtaja Jukka Kyöstilä.

Viime kauden suomalaispelaajista kokoonpanosta puuttuu ainoastaan Teemu Rintala. Uusina miehinä joukkueeseen on tullut nuorten maajoukkueissa esiintyneet Jere Luoma ja Juuso Kauppinen, minkä lisäksi seura teki monivuotiset sopimukset kaupungin omien kasvattien Alexander Madsenin, Tuomas Hirvosen ja Juha Piepposen kanssa. Uudet ulkomaalaispelaajat ovat Tampereen Pyrinnön riveissä mestaruuden voittanut, joukkueensa paras pistemies, Chris Hester, viime kaudella Kouvojen kanssa pari kuukautta harjoitellut vauhtikone Vernon Taylor ja ensimmäistä kauttaan ammattilaisena pelaava, väkivahva Dallis Joyner. Joukkuetta valmentaa edelleen yksi Suomen kautta aikojen kovimmista koripalloilijoista, Jyri Lehtonen, joka teki seuran kanssa viime kaudella uuden kolmivuotisen valmentajasopimuksen.

Kouvojen tiedotteesat / UrheiluSuomi.com