Catz voitti Hongan jatkoajalla kärkikamppailussa

Catz matkusti sunnuntaina 28.10. Espooseen Tapiolan Hongan vieraaksi. Hallitseva tuplamestari Catz oli voittanut ennen tätä ottelua kaikki pelaamansa kuusi naisten SM-sarjan ottelua. Kissalauman vastustaja  Honka oli myös edelleen tappioton, mutta yhden ottelun vähemmän pelanneena. Catz pelasi jo aiemmin viikolla keskiviikkona PeKa:a vastaan kotisalissaan voittoisasti ja viime viikonloppuna myös PeKa:n kaatanut Honka voitti torstaina vieraissa Hyvinkään Pontevan.

Tasatahtiin napakkaa vauhtia

Ottelun ensimmäinen neljännes antoi hyvän kuvan mitä tässä kärkikamppailussa tulee olemaan luvassa, roppakaupalla pisteitä. Tasaisesti edenneen avauskympin puolenvälin paikkeilla Catz kaappasi johdon ja piti siitä kiinni, joten toiselle neljännekselle lähdettiin lukemissa 23-25. Toisella kympillä kissalauma kasvatti johtoaan, kunnes puoliajan häämöttäessä emännät kirivät rinnalle ja hetkellisesti niukasti ohi. Catz kuitenkin pääsi puoliajalle niukassa 46-47-vierasjohdossa.

40 minuuttia ei riitä tällä kertaa

Kissalauma tuli puoliajalta takaisin parketille terävästi ja alkoi repiä eroa emäntiinsä. Parhaimmillaan vierasjohto kasvoikin jo kymmeneen pisteeseen, mutta Honka näytti miksi he tulivat otteluun myöskin tappiottomina ja kuroivat eron kiinni ja menivät ohi. Kolmen neljänneksen jälkeen lukemat olivat 69-66. Neljännellä neljänneksellä pisteitä tehtiin tasatahtiin, kunnes pari minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua kissalauma pääsi viiden pisteen karkumatkalle. Honka kuitenkin kuittasi tämän tilanteen nopeasti ja siirtyi kahden pisteen johtoon, mutta kissalauma punnersi pelin lukemiin 89-89, joissa mentiin jatkoajalle.

Catz pysäyttämätön jatkoajalla

Catz onnistui heti jatkoajan ensimmäisestä hyökkäyksestään ja otti johdon itselleen. Kissalauma ei enää missään vaiheessa suostunut jatkoajalla päästämään Honkaa edes tasatilanteeseen ja emännät onnistuivatkin korinteossa vain kerran korisukan soidessa jatkuvasti toisessa päässä kenttää. Catz vei lopulta jatkoajan murskaavasti 2-15 ja koko ottelun 91-104. Catz jatkaa naisten SM-sarjan kärjessä ainoan puhtaan pelin joukkueena voitettuaan kaikki seitsemän otteluaan.

Kissojen kunto riitti loppuun asti, palkintona maukas voitto

Miltä voitto kärkikamppailussa jatkoajan jälkeen maistuu Catzin päävalmentaja Mika Haakanalle? "Hyvältä maistuu! Tämä oli kova ottelu, Honka pelasi hurmiossa jälleen kotona. Hyvää hyökkäyspeliä molemmilta. Jeltema ja Murphree olivat kovassa vedossa ja aiheuttivat ajoillaan meille vaikeuksia.  Olimme virhevaikeuksissa ja se vaikeutti isomman pään rotaation pyörittämistä." Mikä Haksan mielestä lopulta käänsi ottelun Catzille? "Mielestäni meillä riitti jalkoja vielä jatkoajallakin ja Espoo vaikutti väsyneeltä. Pelasimme maltilla ja organisoidusti hyvin peliä levittäen jatko-ajalla."

Koko Catzin avausviisikko tehokkaassa vireessä

Catzin avausviisikkoon kuuluneet Anni Mäkitalo, Chandrea Jones, Hanna Vapamaa, Lena Reshetko ja Alex Anderson vastasivat omalta osaltaan tasaisesti kissalauman tehoista ja Haksa jakaakin erityiskiitokset juuri heille voiton jälkeen. "Anni, Hanna ja Lena pelasivat taas vahvan ottelun, kuten myös Alex. Chandrea löysi terävyyden peliinsä ratkaisuhetkillä ja jakoi taas 6 namupassia. Alex teki myös 7 blokkia." Ottelun tehopelaajat olivat emäntien amerikkalaisvahvistukset Melissa Jeltema 32 pisteellään ja Jordan Murphree 31 pisteellään, kun kissoista Lena Reshetko ja Alex Anderson tekivät 23 pistettä.

Voitto ei tullut helpolla

Tärkeästä voitosta huolimatta Haksa löytää parannettavaa joukkueensa suorituksesta, mutta antaa samalla vastustajalle kaiken kunnian hienosta kamppailusta. "Kolmannella jaksolla meillä oli sauma karata, kun pääsimme 10 pinnan keulaan, mutta emme pystyneet hyödyntämään momentumiamme. Teimme 104 pinnaa, mikä on huikea luku, mutta puolustuspelissä emme olleet kolmannen jakson viiden minuutin pätkää lukuunottamatta omalla tasollamme. Honka toteuttaa hyvin omaa pelitapaansa. sillä oli myös oma osansa meidän vaikeuksiin. Molemmat joukkueet pelasivat hienon pelin."

Tappiottoman sarjajohtajan ja hallitsevan tuplamestarin Catzin seuraava ottelu on lauantaina 3.11. Kerava Energia Teamin vieraana.

Catzin tiedotteesta / UrheiluSuomi.com