Catz emännöi perjantai-iltana Honkaa välieräavauksessa

Catzin vieraaksi Lappeenrannan Urheilutalolle perjantaina 5.4. klo 18.30 alkavaan ensimmäiseen naisten SM-sarjan pudotuspelien välierään Tapiolan Honka. Catz marssi vakuuttavasti kovavireisen Turun Riennon lävitse puolivälierissä suoraan kahdessa ottelussa, kun taas Honka tarvitsi kolmannenkin trilleriksi venyneen pelin paikallisvastustaja ToPo:a vastaan leimatakseen lippunsa seuraavalle pudotuspelikierrokselle. Runkosarjan voittanut Catz on tällä kaudella kaatanut Hongan jo neljästi, kolme kertaa runkosarjassa Suomen Cupin välierien lisäksi.

Hongan kovat jenkit ja laaja materiaali

Catzin päävalmentaja Mika Haakana ei säästellyt yhtään kun häneltä kysyttiin minkälaista peliä on lupa odottaa perjantaina. "Kauden kovin peli edessä." Minkälainen vastus kissalaumaa vastaan sitten välierissä asettuu Haksan mukaan? "Melissa Jeltema tykitti Bundesliigassa 20 pistettä per peli viime kaudella, Jordan Murphree oli Texas Techin kapteeni ja on pelannut mm. Panathinaikoksessa. Murphree on pelannut LeBron Jamesmaisilla tilastoilla viimeisen kuukauden. Virolainen Rosemary Rits on sen sijaan roolipelaaja. Hongan nuoret pelaajat ovat nuorten maajoukkueiden runkoa ja hyviä pelaajia. Meillä on siis tosi hyvä joukkue vastassa."

Puolustuspelin oltava kunnossa

Mikä Haksan mielestä onkaan kissalauman kannalta tärkeintä ottelusarjan avausottelun voittoa ajatellen? "Ajojen puolustaminen ja puolustukseen paluu ovat isossa osassa. Joukkuepuolustus Hongan organisoitua small ballia vastaan on tärkein asia." Vaikka Jeltema-Murphree kaksikkoon tulee kiinnittää erikoishuomiota, niin Haksa muistuttaa, että pelkästään se ei tule riittämään. "Hongan jenkit luovat paljon tilanteita, mutta joukkueessa on paljon muitakin ratkaisuvalmiita pelaajia."

Lievästi siipirikkoinen kissalauma

Catzin riveistä puuttuu varmuudella espoolaisen koripallokoulun kasvatti Anni Mäkitalo, joka loukkasi polvensa ensimmäisessä puolivälierässä. Annin polvesta ei Haksan mukaan onneksi löytynyt vakavampia vammoja tarkemmissa tutkimuksissa. "Annilla on magneettikuvien perusteella vielä toiveita, että kausi jatkuu. On vain vielä vaikea sanoa missä pelissä." Catzin kevään täsmähankinta pelintekijäksi takakentälle Sakellie Daniels nouseekin nyt entistä suurempaan rooliin Annin ollessa sivussa. Muita vakavampia vammoja kissoilla ei välierien alla ole, mutta Emmi Vapamaa on sairastellut eikä Emmin pelikunnosta ole vielä takeita.

Ottelu alkaa Lappeenrannan Urheilutalolla perjantaina 5.4. klo 18.30.

Catzin tiedotteesta / UrheiluSuomi.com